現代医学において、総合的な運動評価は治療やリハビリの効果を正確に把握するために不可欠ですが、その一方で課題も山積しています。従来の評価方法においては、専門の計測機器が必要であり、高額なコストと時間がかかります。そのため、導入したくても、多くの臨床現場や研究機関では、このような計測システムの導入が困難であることが課題となってきました。

この記事で紹介するPLOS Computational Biology誌に掲載された論文は、こうした現存する課題を受けて、​新たな方法を提唱しています。

OpenCapと名付けられた新しい測定手法は、

・標準的なコンピュータ

・2台のスマートフォン

・印刷されたチェックボード

・三脚

さえ用意すれば、使用可能です。価格も約700ドルと安価で、セットアップもわずか10分、計算処理も自動で行われるなど、簡単に運動評価を行うことができます。

研究チームはこのシステムを健康な被験者に適用し、高価なモーションキャプチャーシステムと同等の精度で足首、膝、股関節、体幹の計測を行い、これらを統合することで総合的な評価を実現しました。

この研究は、リハビリテーション科学やスポーツ医学において、高価な機器に頼らずとも運動能力の正確な評価を行うことのできる新たな可能性を提示しています。これまで機器の導入コストや煩雑なプロセスから、導入を敬遠してきた臨床現場において積極的に導入されることが期待されています。